Capello Panggil Beckham, Rooney Keluar

London - Tidak sia-sia David Beckham meninggalkan Los Angeles Galaxy untuk menjaga kondisi fisiknya. Permainan apiknya di AC Milan membuat gelandang berusia 33 tahun ini dipanggil pelatih tim nasional Inggris Fabio Capello. Beckham akan ikut "The Three Lions" dalam duel persahabatan lawan Spanyol di Seville.

Pertimbangan Capello memanggil Beckham adalah peningkatan performa Beckham di Serie A. Dengan bermain apik di kompetisi paling bergengsi di Italia, Beckham telah menunjukkan bahwa ia masih mampu bersaing dalam tekanan berat.

"Beckham adalah pemain kunci bagi Inggris. Selain itu, penampilannya semakin meningkat, terutama selama ia bermain bersama AC Milan. Saat ini, Beckham berada dalam kondisi yang sangat siap bermain," tutur Capello.

"Level permainan di Amerika Serikat dan Italia sangat berbeda. Di Seri A, kompetisi sangat ketat dan menantang dan Beckham berhasil di sana. Dengan mencapai hasil maksimal di tingkat yang lebih tinggi, Ia membuktikan masih layak di panggil timnas," tambah Capello.

Jika diturunkan dalam pertandingan tersebut, Beckham akan mencatatkan penampilan internasinal ke-108. Rekor ini menyamai catatan yang pernah dibukukan Bobby Moore pada 1966.

Selain Beckham, nama lain yang kembali dipanggil masuk timnas karena peningkatan performa adalah penyerang West Ham United Carlton Cole dan gelandang Aston Villa James Milner. Bagi Cole, yang mencetak lima gol dalam enam penampilan terakhirnya, ini merupakan panggilan perdana "Saint George Cross".

Sebaliknya, Capello tak membawa striker Manchester United Wayne Rooney. Rooney baru sembuh dari cedera otot paha dan sampai kini belum dimainkan oleh MU. Sebagai gantinya, Capello memasukkan kembali striker Portsmouth Peter Crouch.

Skuad Inggris:
Kiper: Green (West Ham), Hart (Man City), James (Portsmouth)
Belakang: Bridge (Man City), A. Cole (Chelsea), R Ferdinand (Man Utd), Jagielka (Everton), G. Johnson (Portsmouth), Terry (Chelsea), Upson (West Ham), L. Young (Villa)
Tengah: Beckham (LA Galaxy), Barry (Villa), Carrick (Man Utd), Downing (Middlesbrough), Lampard (Chelsea), Milner (Villa), Wright-Phillips (Man City), A Young (Villa).
Depan: Agbonlahor (Villa), C. Cole (West Ham), Crouch (Portsmouth), Heskey (Villa)

Read more...

Sering Dimainkan, Torres Jadi Sering Cedera

Liverpool - Kalau musim lalu Fernando Torres identik dengan gol, musim ini pemberitaan soal dirinya lebih banyak bertema cedera. Diakui El Nino, seringnya dia masuk ruang perawatan karena terlalu banyak merumput.

Setelah menjadi pahlawan Liverpool dengan memborong dua gol kemenangan atas Chelsea, semalam Torres kembali menunjukkan kalau dirinya adalah mesin gol utama The Reds dengan menjadi penentu kemenangan melalui gol di menit terakhir pertandingan saat bertandang ke Portsmouth.
Tiga gol dalam dua laga tersebut membuktikan kalau Torres masih merupakan penyerang menakutkan, meski setelah dihantam banyak cedera.

Delapan gol yang sudah dia bukukan hingga pertandingan ke-25 bisa dibilang bukan sesuatu yang spesial, apalagi musim lalu dia mampu melesakkan 24 gol dari 33 laga. Tapi Torres tentu tak bisa berbuat banyak atas statistik tersebut lantaran dia banyak dibekap cedera.

Terkait kondisi fisiknya yang sangat "rapuh", Torres menyebut itu sebagai akibat dari banyaknya pertandingan yang harus dia lakoni musim lalu. Setelah mengantar Liverpool ke semifinal Liga Champions, tenaga mantan pemain Atletico Madrid itu terkuras habis dengan membawa timnas Spanyol menjadi juara Piala Eropa.

"Saya tak pernah menjalani musim seperti itu sebelumnya dan mungkin itu merupakan salah satu alasan kenapa masalah (cedera) itu datang," ungkap Torres di Eurosport.

"Saya tak pernah memainkan pertandingan sebanyak musim lalu dalam satu musim. Saat bersama Atletico Madrid saya hanya bermain di La Liga dan Copa. Jumlahnya mungkin 20 pertandingan lebih sedikit dibanding di sini," lanjut dia.

Karena cedera yang terus mendatangi dirinya itulah Torres kemudian merasa kalau musim kedua di Anfield menjadi jauh lebih sulit. Apalagi sepeninggal dirinya The Kop beberapa kali menelan hasil tak memuaskan yang berujung hilangnya posisi puncak klasemen.

"Akan sangat fantastis jika tak ada masalah besar, tapi sepanjang musim ini menjadi lebih sulit karena cedera yang saya alami. Memulai musim kedua dengan cara seperti ini sungguh mengecewakan. Sangat membuat frustasi jika Anda tak bisa membantu tim," pungkas striker 24 tahun itu.

Read more...

Kontroversi Putusan Wasit di Musim 2008-09

Kabar bagus bagi Chelsea. Wakil kapten dan gelandang andalan Frank Lampard bakal bebas dari hukuman otomatis larangan bertanding sebanyak tiga partai terkait kartu merah yang diterimanya di laga Super Sunday melawan Liverpool, Minggu (1/2) lalu. Wasit Mike Riley, pengadil di partai big-match tersebut, mengakui kekeliruannya yang menganggap Lampard melakukan tackling berbahaya terhadap gelandang The Reds, Xabi Alonso di menit ke-60. Alhasil, dengan pengakuan Riley, Komisi Disiplin FA tinggal mengetuk palu menganulir putusan tersebut.

Blunder Riley di Anfield Stadium menambah daftar panjang putusan para wasit di persepakbolaan Inggris sepanjang musim ini yang dianggap kontroversial. Sejauh ini, ada enam putusan para pengadil yang boleh dibilang paling menyita perhatian publik. Dua di antaranya terjadi di kompetisi championship, setingkat di bawah premiership. Berikut uraiannya.

Stuart Attwell dan Nigel Bannister
Watford vs Reading, 20 September 2008
Keputusan yang diambil Stuart Attwell, wasit Liga Premier temuda sepanjang sejarah, berusia 25 tahun saat diangkat pada Juni 2008 lalu, barangkali menjadi putusan yang paling kontroversial dan blunder terburuk sepanjang sejarah. Pada laga yang berlangsung di Vicarage Road dan berkesudahan imbang 2-2 itu, Attwell mensahkan gol bagi Reading yang terjadi lewat bunuh diri gelandang The Hornets, John Eustace, padahal bola belum melewati garis gawang. Bahkan, bola diklaim masih berada empat yards di dalam lapangan. Attwell bisa saja berkilah putusannya itu disebabkan sinyal yang diberikan asistennya, hakim garis Nigel Bannister. Gol tersebut dikenal dengan sebutan “ghost goal” atau “phantom goal”.

Rob Styles
Manchester United vs Bolton Wanderers, 27 September 2008
Styles, wasit asal Hamsphire berusia 44 tahun ini termasuk wasit top di Liga Premier. Namun, akibat sejumlah putusan kontroversialnya di sejumlah pertandingan, kapabilitas Styles diragukan. Bahkan, sejumlah pihak meminta Styles ‘gantung peluit’ seusai keputusan kartu merah yang dikeluarkannya kepada Habib Beye di laga Newcastle United vs Manchester City, Senin (20/10) lalu dianulir FA.
Namun, keputusan Styles di Old Trafford saat MU menjamu Bolton sebulan sebelumnya yang paling membuat pemirsa sepakbola mengernyitkan dahi. Ketika skor masih imbang 0-0, di menit ke-60, Styles menunjuk titik putih penalti ketika bintang MU Cristiano Ronaldo ditackle Jlloyd Samuel di kotak terlarang. Padahal, tackling Samuel tergolong bersih. MU pun memimpin 1-0 dan akhirnya unggul 2-0. Beberapa hari kemudian Styles mengakui kesalahannya.

Alan Wiley
Stoke City vs Everton, 14 September 2008
Alan Wiley meminta maaf kepada David Moyes setelah kekeliruannya yang enggan memberikan hadiah tendangan penalti kepada Everton di laga lawan Stoke City. Wiley, 48 tahun, menolak menunjuk titik putih—meskipun ia telah mendapat advis dari hakim garis, Leon Cort—ketika Leon Cort menyentuh bola dengan tangannya di kotak penalti. Wiley menganggap Cort berada di luar kotak 16 meter. Tayang yulang menunjukkan hal sebaliknya. Seusai laga Wiley pun bergegas menghubungi Moyes untuk menyampaikan permintaan maafnya.

Stuart Attwell
Derby County vs Nottingham Forest, 2 November 2008
Setelah menjadi pusat perhatian karena ‘phantom goal’-nya, Atwell kembali disorot terkait kinerjanya saat menjadi pengaduil di laga antara Derby County versus Nottingham Forest yang berkesudahan imbang 1-1. Ketika itu, Atwell menganulir dua gol yang dilesakkan anak-anak Derby di injury time. Kali pertama, Atwell menganulir gol sundulan Miles Addison. Atwell justru menunjuk titik putih alias penalti bagi Derby (satu peluang yang akhirnya gagal dikonversi menjadi gol) karena menganggap sebelumnya pemain Forest hand-ball. Manakala dua menit kemudian Addison kembali menyundul bola masuk ke dalam gawang Forest, Atwell juga membatalkannya. Kali ini, argumen yang diusung Atwell, telah terjadi pelanggaran sebelum bola masuk gawang.

Mike Jones
West Bromwich Albion v Blackburn Rovers, 1 November 2008
Sejumlah keputusan kontroversial yang dibuat Mike Jones saat laga di Hawthorns memicu kemarahan dua manajer tim, Tony Mowbray (WBA) dan Paul Ince (ketika itu masih menjadi manajer Rovers). Dalam konferensi pers sesuai pertandingan, Mowbray dengan geram mempertanyakan keputusan Jones yang menghadiahkan penalti bagi Rovers setelah menganggap Ryan Donk, palang pintu WBA, menarik kaos striker Rovers, Jason Robert ketika laga baru berlangsung 13 menit. Di lain pihak, Ince tak kalah berangnya dengan penilaian Jones yang menganggap Benni McCarthy melakukan tackling berbahaya. Satu aksi yang diganjar Jones kartu kuning kedua alias kartu merah. Pernyataan Ince mendapat dukungan dari Mowbray.

Rob Styles
West Bromwich Albion vs Manchester United, 27 January 2009
Pukulan kedua bagi Styles. Keputusannya mengeluarkan kartu merah langsung kepada kapten WBA, Paul Robinson, yang melanggar gelandang MU, Park Ji-Sung, di menit ke-40, kembali dianulir FA. Konsekuensinya, Styles secara tidak langsung mendapat sentilan dari manajer WBA, Tony Mowbray. Dalam benak Mowbray, wasit Liga Premier terkesan memihak para pemain bintang dan tak peduli dengan pemain ‘anak bawang’ seperti The Baggies.

Read more...

Menang, Chelsea Geser Liverpool

London - Chelsea meraup kemenangan penting atas Middlesbrough. Skor 2-0 untuk "The Blues" menaikkan posisi mereka di papan klasemen dan menggeser Liverpool.

Keberhasilan John Terry dkk ini tak lepas dari kesialan "The Reds" menaklukkan Wigan Athletic di JJB Stadium. Meski unggul 1-0 di babak pertama, Liverpool terpaksa kehilangan dua poin setelah dipaksa bermain imbang 1-1.

Bermain di Stamford Bridge, Rabu (28/1), Chelsea harus membuang 45 menit pertama tanpa satu gol pun. Mereka baru bisa mencetak gol pada menit ke-58 lewat tendangan voli Salomon Kalou, yang memanfaatkan sepak pojok Frank Lampard.

Kalou kembali mencetak gol di menit ke-80. Lagi-lagi Lampard menjadi kreator serangan. Tendangannya melambung mendekati gawang dan Kalou berhasil menanduknya melewati kiper Turnbull.

Sementara itu, kemenangan di depan mata bagi Liverpool akhirnya buyar akibat gol penalti Hossam Mido tujuh menit menjelang bubar. "The Kop" yang sebelumnya tiga kali bermain seri sebetulnya sudah unggul sejak menit ke-41 berkat gol Yossi Benayoun. Umpan terobosan Javier Mascherano dibawanya ke sayap kiri kotak penalti dan dilesakkan ke gawang Michael Pollitt.

Di babak kedua, Liverpool lebih banyak mendapatkan peluang mencetak gol, tapi kegemilangan Pollitt membuat upaya Steven Gerrard dkk menemui jalan buntu. Justru "The Reds" menderita ketika Lucas menjatuhkan Jason Koumas di kotak terlarang. Mido sukses menuntaskan tugasnya sebagai algojo.

"The Kop" bahkan nyaris kalah jika tendangan bebas Hugo Rodallega pada injury time tak menerpa tiang gawang. Hasil seri tetap saja tak membuat posisi mereka bertahan. Liverpool kalah selisih gol dibandingkan Chelsea dan harus rela turun peringkat.

Read more...

MU Hancurkan West Brom 5-0

West Brom - Pimpinan klasemen Liga Inggris Manchester United terlalu perkasa bagi juru kunci klasemen West Bromwich Albion, Selasa (27/1). Bermain sebagai tim tamu, "Setan Merah" membantai West Brom dengan skor telak 5-0.

Kemenangan tanpa kebobolan gol ini sekaligus mengukuhkan "Setan Merah" sebagai tim yang tak pernah kemasukan gol dalam sepuluh pertandingan sebelumnya di Liga Primer. Gol Samir Nasri pada November 2008 menjadi gol terakhir yang bersarang di gawang Edwin van der Sar.

Tanpa diperkuat striker Wayne Rooney, MU kembali mengandalkan duet Dimitar Berbatov dan Carlos Tevez di lini depan. Laga itu juga menjadi laga perdana Zoran Tosic. Gelandang asal Serbia ini masuk menggantikan Berbatov pada menit ke-77.

Meski perkasa sepanjang permainan, MU harus menunggu hingga menit ke-22 untuk membuka pesta gol malam itu. Bekerja sama dengan Michael Carrick, Berbatov menaklukkan kiper Scott Carson dengan sebuah tendangan menyusur tanah.

MU semakin tak terbendung setelah "The Baggies" bermain dengan sepuluh pemain. Paul Robinson diusir wasit pada menit ke-40 dan empat menit kemudian Tevez kembali merobek gawang lawan setelah memanfaatkan kesalahan Carson.

West Brom memberikan ancaman di babak kedua. Tendangan bebas Chris Brunt hanya melayang tipis di atas mistar. Sepakan Jay Simpson pada menit ke-58 juga masih membentur tiang gawang.

Namun, itu semua tak dapat menutupi kekurangan mereka akibat hilangnya satu pemain. Gol Berbatov yang dianulir karena offside di menit ke-52 akhirnya ditebus oleh Nemanja Vidic pada menit ke-60. Bek tengah ini menanduk sepak pojok Ryan Giggs.

Lima menit kemudian, giliran Cristiano Ronaldo memperbanyak jumlah gol. Gol ini lahir berkat kecemerlangan Giggs, yang membawa bola dari sayap kiri. Pada menit ke-73, Ronaldo kembali membobol gawang Carson setelah memanfaatkan umpan terobosan dari Berbatov. Tamatlah perjuangan tuan rumah untuk mengejar ketinggalan lima gol.

Tambahan tiga angka ini sekali lagi memperlebar jarak MU dan Liverpool, yang berselisih tiga poin di peringkat kedua. "The Reds" berkesempatan menempel MU jika pada Rabu (28/1) berhasil mengalahkan Wigan.

Read more...

Sebuah Konsorsium Siap Beli Chelsea

London - Kabar bahwa Roman Abramovich mulai bangkrut, membuat delapan investor langsung membentuk konsorsium. Dengan konsorsium itu, mereka siap menawar dan membeli Chelsea.

Sebelumnya dikabarkan, Abramovich memang rugi triliunan rupiah akibat krisis global. Dia pun berniat menjual Chelsea untuk kembali menyeimbangkan keuangannya.

Investor asal Jerman, Holger Heims mengungkapkan, pihaknya sudah membentuk konsorsium. Menurut manajer Falcon Equity ini, konsorsium itu terdiri delapan investor dari Eropa, Timur Tengah, dan wilayah Asia lainnya.

Salah satu direksi Abu Dhabi United Grup (ADUP), Sulaiman Al-Fahim, dikabarkan menjadi salah satu anggota konsorsium itu. ADUP merupakan perusahaan yang membeli Manchester City.

Heims mengatakan, mereka serius membeli Chelsea. Hanya, saat ini belum ada pembicaraan dengan Abramovich. Menurut surat kabar Jerman, Bild, Chelsea kemungkinan dihargai 715 juta pounts (sekitar Rp11,2 triliun).

Menurut Heims kepada The Independent, "Kami ingin melakukan pembelian secara baik-baik seperti antarteman."

Heims dan intvestor-investor rekannya melihat Chelsea bisa sangat menguntungkan. Mereka juga melihat peluang klub itu bisa memiliki citra lebih baik di dunia internasional.

Read more...

Arsenal Sepakat Bandrol Asrhavin

London - Andrei Arshavin semakin dekat dengan Emirates Stadium karena Arsenal telah menyepakati harga bintang Timnas Rusia itu. Pasalnya, Zenit St Petersburg yang menjadi pemilik gelandang serang tersebut menyatakan bahwa mereka telah menyepakati semua syarat transfer sehingga dalam waktu dekat Arshavin bisa hengkang.

"Hal-hal mendasar tentang transfer pemain ini sudah beres karena selama ini yang menjadi penghalang transfer adalah syarat-syarat dari sang pemain," demikian pernyataan dari Zenit.

Sementara itu, Arshavin mengaku saat ini dia tinggal menunggu keputusan akhir supaya bisa angkat kaki dari klub raksasa Rusia tersebut.

"Saya sedang menunggu keputusan akhirnya. Pembicaraan itu tidak tergantung kepada saya karena saya tidak terlibat dalam pembicaraan dengan manajemen klub. Karena itu, saya belum dengar kata 'ya' atau 'tidak'," ungkap Arshavin kepada suratkabar Rusia, Sport Express.

Keinginan Arshavin untuk pindah ke Premier League mendapat dukungan dari bek Liverpool, Martin Skrtel. Mantan rekan setim Arshavin di Zenit itu mengatakan, bintang Rusia tersebut akan menuai sukses di Inggris.

"Andrei sudah menghabiskan banyak waktu di Zenit dan saya harap dia bergabung dengan klub besar untuk menunjukkan kualitasnya. Dia tampil memesona di Piala Eropa 2008 dan saya yakin, dia bisa meneruskan performanya itu pada level yang sama seperti pada musim panas itu," ungkap Skrtel yang juga menganjurkan Arshavin bermain di Spanyol.

Sudah lama Arsenal berminat kepada Arshavin. Namun kedua kubu belum mencapai kata sepakat karena Arshavin menginginkan gaji yang tinggi yakni 106.000 euro (sekitar Rp 1,552 miliar) per minggu.

Dengan adanya kesepakatan baru ini ditengarai Arsenal siap menggaji Arshavin sebenar 80.000 euro (sekitar Rp 1,170 miliar) per minggu. Jika demikian, maka dia akan menjadi pemain dengan gaji tertinggi di Emirates Stadium.

Selain Arshavin, pemain lain yang juga menjadi incaran Arsenal adalah bek Manchester City, Micah Richards, meskipun pemain Inggris tersebut mengaku betah di Eastlands.

"Memang, sangat membanggakan jika menjadi incaran klub seperti Arsenal yang memiliki manajer terbaik di dunia, Arsene Wenger. Namun, seperti yang sudah saya pernah katakan, saya bahagia di Manchester City dan yakin klub berada di jalur yang benar," ungkap Richards melalui situs pribadinya.

Masih tentang Arsenal, ada kabar baru yang berembus. Gelandang andalannya, Tomas Rosicky, yang sudah lama absen akibat cedera lutut, sudah mulai membaik. Dia dilaporkan sudah kembali ikut latihan dan bakal menjadi salah satu senjata andalan "The Gunners".

Read more...

Arsenal Tertahan di Ninian Park

Langkah Arsenal di Piala FA masih tertahan karena ketika tandang ke Ninian Park, Minggu (25/1), untuk melawan Cardiff City, The Gunners hanya bermain imbang tanpa gol. Karena itu, kedua tim akan bertemu lagi pada pertandingan kedua yang akan berlangsung di Emirates Stadium, markas Arsenal.

Dalam pertandingan yang disaksikan sekitar 20.000 pendukungnya, Cardiff membuat lini belakang Arsenal pontang-panting. The Bluebirds mendominasi pertandingan membuat tamunya nyaris tak punya kesempatan untuk melakukan serangan balasan.

Sayang, tim dari divisi Championship ini gagal memaksimalkan sejumlah peluang yang mereka miliki. Ross McCormack, Joe Ledley dan Paul Parry tak tenang melakukan penyelesaian akhir sehingga tembakan mereka tak mengenai target.

Meskipun lebih banyak menemui kesulitan, Arsenal juga mendapatkan peluang untuk mencetak gol. Kesempatan terbaik diperoleh striker Nicklas Bendtner, namun bola sundulannya melenceng di atas mistar gawang Cardiff yang dikawal kiper asal Jerman, Peter Enckelman.

Hasil imbang ini tentu saja cukup menguntungkan bagi Arsenal. Pasalnya, pada partai ulangan nanti mereka akan jadi tuan rumah.

Pada duel lain yang berlangsung pada Sabtu malam, Aston Villa juga harus melakoni pertandingan kedua karena saat tandang ke Doncaster Rovers, mereka juga ditahan imbang 0-0.

Hasil buruk justru diraih Portsmouth selaku juara bertahan. Tampil di Fratton Park yang merupakan markasnya, The Pompey malah harus menanggung malu karena kalah 0-2 dari tim divisi Championship, Swansea City.

Namun secara keseluruhan, tim-tim Premier League maju ke babak kelima kompetisi tertua di Inggris tersebut. Chelsea misalnya, maju setelah menang 3-1 atas Ipswich Town begitupun dengan Middlesbrough yang menang 1-0 atas Wolverhampton.

Read more...

Ballack Bawa Kemenangan Chelsea, Villa Tertahan

London - Sebagian besar klub elite Premier League melangkah pasti ke putaran lima Piala FA setelah meraih kemenangan pada laga yang berlangsung Sabtu (24/1). Hanya Aston Villa yang tertahan di kandang Doncaster Rovers setelah mereka hanya bermain imbang 0-0.

Meskipun mendominasi jalannya pertandingan di markas tim dari divisi Championship tersebut, Villa gagal menghasilkan gol. Gabriel Agbonlahor dan Curtis Davies sempat mendapatkan peluang emas, tetapi penampilan gemilang kiper veteran Neil Sullivan membuat gawang Doncaster tetap "perawan". Selain itu, tiang gawang juga menjadi penghalang gol bagi Villa.

Meskipun gagal menang, Villa masih mempunyai peluang untuk maju. Pasalnya, mereka akan menjadi tuan rumah pada pertandingan ulang.

Sementara itu pada pertandingan lain, Chelsea yang tampaknya serius menggondol trofi tertua di Inggris tersebut melewati adangan Ipswich Town. Bermain di Stamford Bridge, The Blues menang 3-1.

Michael Ballack mengawali kesuksesan The Roman Emperor setelah gelandang asal Jerman itu mencetak gol di menit ke-16. Namun pada menit ke-34, Alex Bruce bisa menyamakan kedudukan menjadi 1-1 yang bertahan sampai turun minum.

Usai jeda, Chelsea bermain lebih agresif lagi. Alhasil, dua gol tambahan bisa dihasilkan oleh tim besutan Felipe Scolari tersebut. Ballack kembali menjadi bintang Chelsea, karena dia membukukan gol keduanya pada pertandingan tersebut pada menit ke-59, sebelum tendangan spektakuler Frank Lampard di menit ke-85 melengkapi kemenangan The Blues menjadi 3-1.

Hull City dan West Ham United juga mencatat sukses berkat kemenangan 2-0. West Ham yang tandang ke markas Hartlepool unggul lewat gol-gol Valon Behrami dan penalti Mark Noble, sementara itu Hull menaklukkan tamunya Millwall melalui gol Michael Turner di menit ke-15 serta Ian Ashbe enam menit menjelang pertandingan usai.

Dua tim Premier League, Sunderland dan Blackburn Rovers harus puas bermain imbang 0-0. Dengan demikian, mereka harus berjibaku lagi pada pertandingan kedua yang akan berlangsung di markas Blackburn.

Read more...

Udah Beli City, Sekarang Mau Beli Chelsea??

Abu Dhabi - Pemilik Manchester City, Sheikh Mansour bin Zayed Al Nahyan kembali membuat kejutan. Gagal merekrut Kaka, pemilik Abu Dhabi United Group (ADUG) ini ingin mengambil alih kepemilikan klub elite Liga Inggris, Chelsea.

Sebagaimana ketika membeli City, ADUG akan menunjuk Sulaiman Al-Fahim sebagai juru runding untuk mencapai kesepakatan dengan "The Blues". Namun, kali ini Al-Fahim tidak maju sendirian. Ketua Eksekutif Hydra Properties, yang tergabung dalam ADUG, ini akan bekerja sama dengan investor asal Jerman untuk membeli Chelsea, yang disebut-sebut bakal dilepas oleh pemiliknya, Roman Abramovich.

Al-Fahim dikabarkan telah menjalin hubungan dengan Falcon Equity, perusahaan Jerman yang berkedudukan di Swiss, untuk mengajukan penawaran kepada Abramovich. Falcon Equity sendiri mengakui adanya ketertarikan untuk melebarkan investasinya ke klub asal London itu.

"Kami sebelumnya telah melihat beberapa klub Eropa sebelum menambahkan beberapa klub lain, dan kini kami melakukan hal yang sama terhadap Chelsea. Saat ini saya tidak dapat memberikan keterangan lebih rinci," kata Presiden Falcon Equity, Holger Heims kepada Arabianbusiness.com.

Abramovich sebelumnya menegaskan, ia tidak akan menjual Chelsea. Kekayaan pengusaha minyak asal Rusia ini menurun drastis menyusul kerugian yang dideritanya akibat krisis finansial belakangan ini.

"Saya tidak percaya sesuatu tidak akan dijual sampai ada yang datang (menawar) dengan harga yang tepat," tambah Heims mengenai penolakan Abramovich tersebut.

"Taruh kata Roman Abramovich telah menginvestasikan lebih dari 500 juta pounds untuk klub, tidak murah (untuk membeli Chelsea), dan selama terjadi kredit macet, tidak seorang pun ingin membelinya seorang diri. Namun, dengan gabungan sejumlah investor, jumlah uang yang tersedia bisa menghasilkan sebuah kesepakatan," lanjutnya.

Chelsea segera membantah berita ini. Asisten pelatih Ray Wilkins menegaskan, Abramovich tidak berniat menjual klubnya. "Tidak, tidak. Roman sangat ingin melanjutkan dukungannya untuk Chelsea dan (Presiden) Peter Kenyon telah mengatakannya akhir pekan lalu. Chelsea tidak dijual."(kompas)

Read more...

Ada Sheikh Lagi di Liga Inggris?

Liverpool - Manchester City langsung menjadi klub terkaya di Inggris begitu dipegang orang kaya dari Timur Tengah. Beredar kabar bahwa akan ada sheikh lain yang masuk ke Liga Inggris, tepatnya ke Anfield.

Adalah situs Daily Telegraph yang mengangkat isu tersebut, Kamis (22/1/2009), menyusul adanya laporan bahwa pihak Liverpool baru saja memulai diskusi dengan sebuah keluarga kaya raya asal Kuwait.

Disebutkan bahwa pembicaraan tahap awal itu dilakukan direktur keuangan Liverpool, Phillip Nash, dengan Rafed Al Kharafi, yang adalah keponakan orang terkaya nomor 48 di dunia, Nasser Al Kharafi.

Angka awal yang muncul untuk akuisisi klub elit Inggris itu adalah 600 juta poundsterling, atau sekitar Rp 9,3 triliun. Investasi sebesar itu dipastikan sangat mendukung keuangan The Reds yang sedang dalam proses membangun stadion baru di Stanley Park, untuk menggantikan Anfield nan legendaris itu.

Potensi penjualan Liverpool cukup sering diberitakan sejak musim lalu. Duet pemilik, Tom Hicks dan George Gillet, diyakini lebih siap melepasnya kepada investor yang tepat, menyusul jadwal renegosiasi mereka atas pinjaman 350 juta pounds yang mereka gelontorkan saat membeli The Kop pada Februari 2007.

Adapun Nasser Al Kharafi adalah konglomerat Kuwait yang memiliki usaha di berbagai bidang, dari konstruksi, perbankan, katering dan pariwisata. Kekayaan keluarga Al Kharafi ditaksir mencapai sembilan miliar pounds, atau kira-kira Rp 140 triliun.

Sebenarnya Liverpool sempat bernegosiasi dengan Al Kharafi tahun lalu, tapi deal tidak terjadi. Sang Sheikh juga sempat diincar Newcastle United sebelum pemiliknya, Mike Ashley, memutuskan tak jadi menjual klub tersebut pada akhir tahun lalu.(beritabola)

Read more...

Jelang Piala FA : Liverpool Berharap Torres Kembali Penghancur Everton

Liverpool - Di empat duel terakhir Liverpool sukses menjaringkan enam gol ke gawang Everton. Dengan separuhnya datang dari Fernando Torres, Rafael Benitez punya harapan tinggi pada El Nino akhir pekan ini.

Liverpool akan menjamu Everton di babak keempat Piala FA pada akhir pekan nanti. Ini merupakan pertemuan kedua mereka setelah pada Selasa (20/1/2009) lalu mereka juga berhadapan dan berbagi poin 1-1 di ajang Liga Inggris.

Dalam laga di Anfield tersebut Torres menjalani debut setelah absen sejak November 2008 akibat cedera yang dialami. Tampil pasca cedera, sang striker tak mampu menyumbangkan gol meski tetap dapat sanjungan dari Rafa.

"Saya kagum dengan penampilannya hari Senin. Tidak mudah untuk bermain di derby yang begitu ketat. Dia memang harus diganti di menit akhir, nanum secara keseluruhan dia tampil baik," kata manajer Rafael Benitez di situs resmi klub berjuluk The Reds itu.

Setelah menjalani debut, performa Torres diharapkan bertambah baik dalam laga yang kembali dihelat di Anfield itu. Apalagi kondisi fisik mantan penyerang Atletico Madrid itu juga sudah jauh meningkat.

"Kamu tahu, seorang striker harus sering bermain dan berada di depan gawang lawan untuk beberapa waktu. Mendapatkan kepercayaan diri adalah kuncinya."

"Semakin banyak kesempatan yang kamu bukukan, itu artinya semakin besar peluang terjadinya gol. Saya harap dia bisa merobek gawang Everton akhir pekan ini. Dia sudah hampir mencapai kondisi terbaik. Sekarang dia perlu lebih banyak bermain guna mengembalikan kondisinya," pungkas Rafa.(beritabola)

Read more...

Tolong, Jangan Cemooh Scolari

London - Sebagian fans Chelsea punya kebiasaan baru akhir-akhir ini: mencemooh Luiz Felipe Scolari. Pihak klub jelas khawatir, dan mereka pun memohon agar para fans itu segera menghentikannya.

Seyogyanya, tugas dari suporter sebuah klub adalah memberikan dukungan kepada tim kesayangannya. Dukungan itu pun termasuk untuk para pemain di dalamnya dan juga pelatihnya.

Kalau Scolari kini malah dicemooh suporter Chelsea, tentu ada pangkalnya. Manajer asal Brasil ini dianggap gagal memunculkan permainan yang konsisten bagi skuad The Blues. Bahkan ada catatan yang menunjukkan bahwa dirinya adalah manajer Chelsea terburuk pada era Roman Abramovich.

Petinggi Chelsea sadar bahwa berbagai cemoohan itu bukanlah hal yang bagus untuk Scolari. Mereka pun membantu mantan pelatih timnas Portugal itu dengan mendatangi sebuah forum fans dan meminta mereka menghentikannya.

"Kami tak menyukai siapapun yang berada di dalam klub ini yang tak mendukung penuh dirinya (Scolari). Ketika kami mendengar para suporter menyanyikan kritikan, hal itu sudah jauh melampaui tugas para fans. Apalagi, nyanyian-nyanyian seperti itu tidaklah benar," demikian ungkap salah seorang perwakilan klub seperti dilansir Daily Mail.

Penampilan Chelsea di Premier League memang tengah labil. Dalam lima laga terakhir, mereka hanya mampu meraih dua kemenangan, yakni 2-0 atas West Bromwich Albion dan 2-1 atas Stoke City. Yang paling buruk adalah pada dua pekan lalu ketika mereka ditekuk Manchester United 0-3.

Saat ini 'Si Biru' masih berada di posisi tiga klasemen sementara. Namun, Frank Lampard cs belum tertinggal jauh dari MU dan Liverpool. Nilai 45 yang mereka kantongi hanya berselisih dua poin dari kedua rivalnya itu.(beritabola)

Read more...

Giliran Drogba Yang Digoda City

Manchester - Tak juga mendapat pemain bintang, Manchester City pun akhirnya mengalihkan buruan kepada striker Chelsea Didier Drogba. City sudah menyiapkan dana sebesar 15 juta poundsterling untuk menampung Drogba.

The Sky Blues tampaknya memang benar-benar membutuhkan sosok striker tangguh di lini depannya. Pasalnya, beberapa nama yang dimiliki pelatih Mark Hughes, seperti Jo dan Benjani belum menunjukan performa yang apik. Sementara striker asal Bulgaria Valeri Bojinov sedang dibekap cedera.

Hughes sebenarnya berharap banyak pada kehadiran mantan anak asuhnya di Blackburn Rovers, Roque Santa Cruz sebagai incaran terdepan. Namun, Rovers enggan melepas striker asal Paraguay tersebut.

Pelatih berjuluk Sparky tersebut terpaksa mengalihkan ke target lain yang lebih berpotensial untuk direkrut. Favorit baru incaran Hughes jatuh kepada Drogba yang sedang kehilangan tempat di Stamford Bridge.

Drogba sudah tidak menjadi pemain andalan di Chelsea musim ini. Pasalnya, setelah absen karena cedera, posisinya sudah menjadi milik bomber asal Prancis, Nicolas Anelka. Drogba pun sering berseberangan dengan pelatih Luiz Felipe Scolari.

Kini City tinggal adu cepat dengan Olympique Marseille yang juga ingin kembali menampung mantan bintangnya tersebut.(zonabola)

Read more...

Cudicini Tetap di Stanford Bridge

London - Kepindahan Carlo Cudicini ke Tottenham Hotspur kemungkinan besar tidak akan terjadi. Tersiar kabar bahwa adalah manajer Chelsea, Luiz Felipe Scolari, yang memblok proses transfer tersebut.

Sebelumnya Spurs diberitakan telah melakukan penawaran 1 juta poundserling atau sekitar Rp 15 miliar untuk merekrut Cudicini yang akan habis kontraknya di Stamford Bridge pada akhir musim ini, dan menawarinya kontreak 18 bulan.

Manajer Spurs Harry Redknapp memang butuh pelapis bagi Heurelho Gomes setelah Cesar Sanchez pindah ke Valencia. Pun kiper muda Ben Alnwick dinilai masih belum siap.

Namun berita transfer tersebut bisa saja akan gagal. Ditengari bahwa Scolari menahan proses perpindahan Cudicini ke White Hart Lane. Alasannya, ia tak ingin melepas satu pun pemainnya di bulan ini.

"Jika Chelsea setuju untuk melepasnya, maka ia akan bergabung dengan Tottenham. Kalau tidak, maka dia akan menunggu hingga musim panas," ujar salah satu sumber yang dekat dengan Cudicini, seperti dilansir The Sun.

Bahwa kepindahan Cudicini ke London utara bukanlah sebuah potensi besar ditegaskan Redknapp. "Saya tidak tahu apa-apa tentang Cudicini," ujarnya kepada Skysports.

Jika Cudicini tetap bersama The Blues, lain cerita tentang Wilson Palacios. Gelandang asal Honduras ini dikabarkan tinggal sejengkal lagi menjadi anggota The Lilywhites setelah pemiliknya, Wigan, setuju menjualnya seharga 14 juta pounds atau sekitar Rp 217 miliar.

Palacios memulai karirnya di klub Honduras, Olimpia, dan sempat dipinjamkan ke Birmingham City pada musim 2007-08. Di ini pemain berusia 24 tahun itu menjadi pilar Wigan dengan bermain di 21 pertandingan.(beritabola)

Read more...

Spurs Bertemu MU di Final Carling Cup

Tottenham Hotspur berhasil melewati pertandingan dramatis semifinal Piala Liga lawan Burnley. Meski kalah 2-3, Spurs berhak ke final karena menang agregat 6-4. Dua gol Tottenham tercipta di dua menit terakhir babak perpanjangan waktu.

Tak mudah bagi Spurs untuk melewati lawannya dari tim Liga Championship itu. Meski sudah mengantungi kemenangan 4-1 di leg pertama, pasukan Harry Redknapp itu tak kuasa meladeni serangan tuan rumah selama 90 menit waktu normal.

Robbie Blake membuat gol pembuka pada menit ke-34. Spesialis tendangan bebas itu melepas tembakan jitu dari jarak 25 meter dan berhasil menembus gawang Ben Alnwick.

Blake pula yang merancang terjadinya gol kedua pada menit ke-73. Assist-nya kepada Chris McCann langsung diteruskan ke gawang lawan dengan sangat mudah.

Dua menit menjelang babak kedua selesai, "The Clarets" menambah satu gol lagi lewat Jay Rodriguez. Lagi-lagi Blake tampil sebagai motor serangan. Tendangan bebas jarak jauhnya tak dapat ditangkap dengan sempurna oleh Alnwick. Rodriguez datang dan mendepak bola ke jaring.

Dengan skor agreat imbang 4-4, kedua tim harus memainkan dua kali 15 menit waktu tambahan. Namun, Spurs baru bisa memanfaatkan dua menit akhir laga.

Roman Pavlyuchenko memupus harapan tuan rumah ketika golnya merobek gawang Brian Jensen pada menit ke-118. Di menit terakhir, pemain yang disebut-sebut bakal dijual oleh Spurs, Jermain Defoe mencetak gol tambahan. Tendangan kaki kirinya meluncur manis ke pojok gawang. (zonabola)

Read more...

AIG Bangkrut, MU Cari Sponsor Baru

AIG adalah salah satu perusahaan yang terkena imbas dari krisis ekonomi global yang menimpa Amerika Serikat.

Karena kondisi ini, perusahaan asuransi ternama di dunia itu memutuskan untuk tidak lagi memberikan dana segar kepada MU bila kerjasama sponsor mereka berakhir pada 2010 nanti.

Hal ini dibenarkan kubu MU yang kini sedang mencari alternatif penyandang dana mereka.

"Manchester United kini mencari kemungkinan untuk mencari sponsor baru di musim 2010/11," demikian pernyataan dari Mu lewat jurubicara mereka Phil Townsend seperti dikutip Sky Sports.

"Pihak klub berdialog dengan beberapa perusahaan besar dunia dan sejauh ini mendapat tawaran yang dipercaya nilainya bisa lebih besar dari kesepakatan £19 juta yang telah disepakati bersama AIG."(zonabola)

Read more...

Robinho Berkomitmen Buat City

Manchester - Kabar tidak betahnya Robinho di Manchester City cepat beredar setelah ia 'minggat'. Namun striker Brasil ini menepis kabar tersebut, dan menyatakan komitmennya untuk The Citizens.

Robinho menarik perhatian publik saat ia menghilang dari pemusatan latihan City di Tenerife, Spanyol, Senin (19/1/2009) lalu. Kabar yang berkembang kemudian adalah mantan punggawa Real Madrid ini ngambek karena klubnya gagal merekrut Kaka.

Sang bintang tahu-tahu menghilang, pihak klub pun meradang dan dikabarkan akan mendenda Robinho. Apalagi ia disinyalir baru akan kembali sebelum menghadapi Newcastle pada 28 Januari nanti.

Robinho sudah menjelaskan bahwa dia pulang ke Brasil bukan karena Kaka. Sekarang, ia kembali mengungkapkan kondisi yang sebenarnya, bahwa hal yang terjadi tidak seperti yang diberitakan media, dan telah terjadi kesalahpahaman.

"Saya ingin menjelaskannya buat fans, supaya mereka memahami keputusan saya terbang ke Brasil," demikian pernyataan Robinho, sebagimana dilansir situs Goal.com.

"Di awal bulan saya sudah mewanti-wanti pada Manchester City bahwa saya butuh kembali ke Brasil karena ada urusan keluarga. Klub pun setuju dan saya berterima kasih."

"Sampai kemarin, saya tetap mengiira klub tidak bermasalah tentang hal ini," ungkap pemilik nomor punggung 10 ini.

"Saya akan kembali ke klub dan berharap masalah ini akan cepat selesai. Saya berkomitmen untuk membantu Manchester City menjadi sebuah kekuatan seperti yang diyakinkan para pemilik klub kepada saya," tutup Robinho.(beritabola)

Read more...

Transfer Arshavin Membuat Arsenal Gerah

St Petersburg - Alotnya negoisasi transfer Andrei Arshavin membuat Arsenal gerah. Mereka kini memberi tenggat waktu buat Zenit St. Petersburg untuk segera memberikan keputusan.

Diberitakan oleh Daily Express yang dikutip Goal, Arsenal menegaskan kepada Zenit jika sampai 26 Januari nanti klub Rusia itu tidak menerima tawaran 12 juta poundsterling (Rp 187 miliar) untuk Arshavin, maka 'The Gunners' tidak akan melakukan penawaran lagi.

"Situasi masih tetap sama sejak Jumat lalu, di mana Arsenal akan membayar 12 juta poundsterling tanpa menambah satu sen pun," tukas petinggi Zenit Maxim Mitrofanov.

"Dan kami, Zenit, siap untuk berdiskusi dengan mereka tentang kemungkinan adanya penawaran yang lebih baik untuk kami berdua. Kami siap untuk membuat kemajuan ke arah mereka, namun mereka juga harus melakukan hal yang sama," lanjut Mitrofanov.

Selain masalah harga, masalah lain yang dihadapi terkait transfer Arshavin adalah soal mekanisme pembayaran. Tapi hal ini konon sudah menemukan titik terang usai Zenit bersedia mengikuti keinginan Arsenal untuk melunasi pembayarannya selama dua tahun ketimbang setahun.

"Yang saya tahu mereka mempunyai tenggat waktu sampai 26 Januari karena setelah itu mereka akan masih memiliki waktu untuk mendapatkan pemain lain, dan saya menghormati keinginan tersebut," tutup Mitrifanov.(beritabola)

Read more...

Cudicini ke Totenham

London - Dua klub kota London, Tottenham Hotspur dan Chelsea, dilaporkan sedang dalam tahap akhir membisniskan seorang pemain. Kiper tak terpakai di Stamford Bridge, Carlo Cudicini, dioper ke White Hart Lane.

Spurs memilih penjaga gawang Italia itu dengan beberapa pertimbangan yang darurat. Pertama, manajer Harry Redknapp sejak awal merasa tak punya stok kiper yang ideal.
Heurelho Gomes baru menemukan bentuk permainannya sejak akhir tahun, sedangkan Cesar Sanchez sudah tua (37 tahun) dan kiper muda Ben Alnwick dinilai belum siap.

Kedua, Gomes saat ini dibalut cedera dan Cesar hampir dipastikan balik ke Spanyol. Mantan kiper Real Madrid dan Zaragoza itu, yang baru diboyong Spurs di awal musim tapi tak pernah dimainkan di Premier League itu, diperkirakan dalam satu-dua hari ini akan bergabung dengan Valencia.

Faktor lain adalah Cudicini. Ia sebenarnya diperhitungkan sebagai pemain yang cukup bagus dalam posisinya. Namun sejak Petr Cech datang di tahun 2004, Cudicini menghabiskan sebagian besar waktunya di bangku cadangan Chelsea.

Italiano berusia 35 tahun itu sudah membela The Blues selama 10 tahun. Ironisnya, Cech membuatnya hanya tampil 25 kali sebagai starter dalam lima musim terakhir.

Situs Daily Mail melaporkan, Redknapp merayu Chelsea untuk melepas Cudicini, dan rayuan tersebut kabarnya manjur. Spurs konon hanya perlu membayar satu juta pounds untuk mengangkut Cudicini dari London barat ke London utara.(beritabola)

Read more...